Chocolade, een bron van voedingsstoffen

Chocolade is rijk aan verzadigde vetzuren. Toch verhoogt dit niet noodzakelijk de hoeveelheid slechte cholesterol in uw bloed. Let wel dat je je consumptie binnen redelijke grenzen houdt. In cacao zitten bovendien heel wat heilzame bestanddelen. In die mate zelfs dat je met een klein stukje chocolade per dag niet alleen je smaakpapillen verwent, maar ook je lichaam. Cacao en pure chocolade bevatten zelfs helemaal geen cholesterol. En de cholesterol in melkchocolade en witte chocolade is afkomstig van de melkvetten in het product.

In april 2010 publiceerde het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties (OIVO) een rapport onder de titel  "De Belg en zijn chocolade". Daarin werd verwezen naar een Duitse medische studie* die aantoont dat het dagelijkse nuttigen van een beetje chocolade (100 g) bijdraagt tot een lagere bloeddruk en het risico op hartziekte helpt verminderen. Zo heeft Iemand die gemiddeld 7,5 g chocolade per dag eet doorgaans een lagere bloeddruk en 39% minder kans op een hartaanval of beroerte dan wie dagelijks slechts 1,7 g chocolade eet. En dit allemaal dankzij de flavanoïden in cacao.

Naast flavanoïden bevat chocolade ook andere stoffen met een heilzame werking op ons lichaam:

• Antioxidanten, zoals onder andere flavanoïden, die ons cardiovasculair systeem beschermen en de oxidatie tegengaan waardoor goede cholesterol (HDL) wordt omgezet in slechte cholesterol (LDL). De flavanoïden in cacao zouden zelfs een sterkere antioxiderende werking hebben dan deze in rode wijn;
• Vitaminen A, B, D et E die onder meer de veroudering van de huid tegengaan;

• Theobromine, een psychostimulant die het optreden van depressies tegengaat;
• Phenylalanine, een neurotransmitter die de aanmaak van dopamine en serotonine in de hersenen stimuleert en een gevoel van welzijn oproept;
• Mineralen zoals magnesium, fosfor, calcium, koper, kalium en ijzer. 100g melkchocolade of witte chocolade levert je 20 tot 40% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) calcium;
• Eiwitstoffen in cacao levert 8 van de onmisbare aminozuren in onze voeding;
• Vetstoffen in cacao die het cholesterolgehalte in ons bloed helpen verlagen;
• Vezels die de darmtransit bevorderen. 100g cacao bevat trouwens evenveel vezels dan 100g volkorenbrood;
• Inuline en oligofructose, natuurlijke, actieve en 100% plantaardige vezels die chocolade een probiotische effect verlenen door de groei te stimuleren van goedaardige micro-organismen in onze darmen (zoals bifidus-bacteriën). Die beschermen en bevorderen het evenwicht van onze darmflora en zorgen zelfs voor een betere opname van calcium.